Qui n’a jamais remarqué cet arbre aux feuilles larges et découpées, rappelant celles du platane, et qui produit de savoureuses petites baies en été ? Le Mûrier à feuilles de platane est un arbre rustique et ornemental, souvent associé aux paysages méditerranéens et aux anciennes magnaneries.
Le Mûrier à feuilles de platane
- Ses feuilles
- Ses fleurs et ses fruits
- Son bois
- Où le trouver ?
Ses feuilles
- Apparence : Grandes feuilles alternes, très variables dans leur forme, souvent profondément lobées, parfois entières, avec des bords dentés. Leur ressemblance avec celles du platane explique le nom vernaculaire.
- Couleur : Vert vif au printemps et en été, puis jaune doré à l’automne avant de tomber.
- Disposition : Feuilles alternes, portées par des pétioles longs et souples.
Feuilles
Ses fleurs et ses fruits
- Apparence des fleurs : Petites, verdâtres, regroupées en épis cylindriques ou en petites grappes pendantes. Les fleurs mâles et femelles sont généralement séparées mais portées sur le même arbre.
- Période de floraison : Avril-mai, en même temps que la feuillaison.
- Pollinisation : Principalement par le vent (anémogame), parfois aidée par les insectes.
- Apparence des fruits : Petits fruits charnus ressemblant à des mûres, composés de nombreuses drupéoles soudées (fruits multiples).
- Contenu : Les fruits, de couleur rouge à noire selon la maturité, sont sucrés, comestibles, et très appréciés par la faune (oiseaux, petits mammifères). Ils sont consommés frais ou transformés en confiture, sirop ou gelée.
Fleurs
Fruits
Le saviez-vous ?
Bien qu’on l’appelle « Mûrier », cet arbre n’a aucun lien botanique avec le mûrier sauvage (Rubus) dont les fruits portent le même nom. Les Morus sont historiquement associés à l’élevage du ver à soie, même si Morus australis est moins utilisé que le mûrier blanc (Morus alba). Ses feuilles larges et décoratives en font un arbre très apprécié en alignement.
Nom scientifique : Morus australis
Son bois
- Caractéristiques : Bois dur, à grain fin, de couleur jaune brunâtre, résistant et assez facile à travailler.
- Utilisations : Traditionnellement utilisé pour des objets du quotidien, la petite menuiserie, le tournage ou la fabrication d’instruments simples. L’arbre est cependant surtout cultivé pour l’ornement ou pour ses fruits.
Bois
Où le trouver ?
- Habitat : Originaire d’Asie orientale, il apprécie les climats doux à chauds, les sols frais mais bien drainés, et supporte relativement bien la sécheresse une fois installé.
- Répartition : Cultivé comme arbre ornemental ou fruitier dans de nombreuses régions tempérées, notamment en Europe du Sud, dans les parcs, jardins, rues et cours d’école (où il est parfois taillé en têtard pour fournir de l’ombre).
L’anecdote du forestier
Le Mûrier à feuilles de platane supporte très bien les tailles répétées, ce qui explique sa présence dans les alignements ombragés des villages du sud. Certains sujets centenaires, taillés en têtard, forment de majestueux parasols végétaux l’été. Cependant, ses fruits peuvent tacher le sol, ce qui conduit parfois à privilégier des variétés stériles en milieu urbain.
En résumé :
Le Mûrier à feuilles de platane est un arbre décoratif et rustique, apprécié pour ses larges feuilles découpées, son ombrage dense et ses fruits savoureux. C’est une essence conviviale des paysages méditerranéens, mêlant utilité, gourmandise et charme ornemental.